Nachts um drei führt der Weg vom Schlafzimmer ins Bad. Im dunklen Flur sucht die Hand nach dem Lichtschalter, stößt dabei gegen den Türrahmen. Wer einen Bewegungsmelder installiert hat, kennt dieses Problem nicht. Das Licht schaltet sich automatisch ein, sobald jemand den Flur betritt. Wenige Augenblicke später geht es wieder aus. Was in Treppenhäusern und Hauseingängen längst selbstverständlich ist, hält zunehmend auch in privaten Wohnungen Einzug.
Doch nicht jeder Raum eignet sich gleichermaßen für die automatische Beleuchtung. Während ein Bewegungsmelder im Flur den Alltag erleichtern kann, wird er im Wohnzimmer schnell zum Ärgernis. Auch die erhoffte Stromersparnis ist keineswegs selbstverständlich.
Wie funktioniert ein Bewegungsmelder in Innenräumen?
Die meisten Bewegungsmelder für Innenräume arbeiten mit Passiv-Infrarot-Technik, kurz PIR. Ein Sensor registriert Veränderungen der Wärmestrahlung innerhalb eines bestimmten Erfassungsbereichs. Bewegt sich ein Mensch hindurch, erkennt das Gerät die Veränderung und schaltet beispielsweise eine Leuchte ein.
Dabei misst der Sensor nicht einfach die Körpertemperatur. Entscheidend ist die Bewegung einer Wärmequelle gegenüber ihrer Umgebung. Deshalb reagieren solche Geräte besonders zuverlässig, wenn jemand quer durch ihren Erfassungsbereich läuft.
Daneben gibt es Hochfrequenz- oder Radarmelder. Sie senden elektromagnetische Wellen aus und registrieren Veränderungen der reflektierten Signale. Solche Sensoren können auch hinter bestimmten Abdeckungen arbeiten. Unter ungünstigen Bedingungen erfassen sie allerdings Bewegungen durch dünne Wände oder Türen und lösen dadurch unerwünschte Schaltungen aus.
Viele Modelle verfügen zusätzlich über einen Helligkeitssensor. Dann bleibt die Beleuchtung tagsüber ausgeschaltet, obwohl sich jemand im Raum bewegt. Einstellen lassen sich gewöhnlich die Empfindlichkeit, die Helligkeitsschwelle und die Zeitspanne bis zum Ausschalten.
Besonders praktisch im Flur und auf der Treppe
Am sinnvollsten sind Bewegungsmelder dort, wo Menschen nur kurz verweilen. Dazu gehören Flure, Treppen, Abstellkammern, Keller und Eingangsbereiche. Gerade wenn beide Hände mit Einkaufstaschen beschäftigt sind, ist automatisches Licht angenehm.
Auch im Badezimmer kann die Technik nützlich sein. Wer nachts aufsteht, benötigt häufig nur ein schwaches Orientierungslicht. Ein Bewegungsmelder, der eine LED-Leiste in Bodennähe aktiviert, ist dafür oft geeigneter als eine helle Deckenleuchte.
In Haushalten mit älteren Bewohnern können solche Lösungen zusätzlich zur Sicherheit beitragen. Gut beleuchtete Wege verringern das Risiko, Hindernisse zu übersehen. Entscheidend ist allerdings, dass das Licht rechtzeitig angeht und nicht bereits während der Benutzung wieder erlischt.
Weniger geeignet sind einfache Bewegungsmelder für Räume, in denen Menschen längere Zeit sitzen oder liegen. Wer auf dem Sofa liest oder am Schreibtisch arbeitet, bewegt sich möglicherweise zu wenig, um den Sensor regelmäßig auszulösen.
Bewegungsmelder oder Präsenzmelder?
Für solche Situationen wurden Präsenzmelder entwickelt. Sie reagieren empfindlicher und können bereits kleine Bewegungen erfassen, etwa das Tippen auf einer Tastatur oder das Drehen des Kopfes.
Präsenzmelder werden häufig an der Decke montiert und eignen sich besonders für Arbeitszimmer, Büros oder andere Räume mit längeren Aufenthaltszeiten. Manche Systeme berücksichtigen zusätzlich das vorhandene Tageslicht und dimmen die künstliche Beleuchtung entsprechend.
Allerdings sind sie meist aufwendiger und teurer als einfache Bewegungsmelder. Auch sie erkennen nicht unter allen Bedingungen zuverlässig eine völlig reglos sitzende Person.
Die Unterscheidung ist deshalb wichtiger als die Zahl der Zusatzfunktionen: Ein Bewegungsmelder erkennt vor allem, dass jemand einen Bereich betritt. Ein Präsenzmelder soll möglichst zuverlässig feststellen, ob weiterhin jemand anwesend ist.
Sind Bewegungsmelder Stromfresser?
Ein Bewegungsmelder benötigt selbst Strom, auch wenn das Licht ausgeschaltet ist. Der Sensor und seine Elektronik müssen schließlich ständig betriebsbereit bleiben.
Je nach Technik und Modell liegt die Leistungsaufnahme im Bereitschaftsbetrieb beispielsweise zwischen 0,3 und zwei Watt. Bei einem Gerät mit einem Watt Dauerverbrauch summiert sich das auf 8,76 Kilowattstunden im Jahr. Bei einem angenommenen Strompreis von 35 Cent je Kilowattstunde entstehen dadurch Kosten von rund drei Euro.
Dem steht die mögliche Einsparung bei der Beleuchtung gegenüber. Bei älteren, stromintensiven Leuchten kann sich ein Bewegungsmelder durchaus lohnen. Bei sparsamen LEDs fällt der Effekt deutlich geringer aus.
Eine LED mit zehn Watt müsste täglich etwa 2,4 Stunden weniger brennen, um allein den Dauerverbrauch eines Ein-Watt-Sensors auszugleichen. Das zeigt, warum Bewegungsmelder nicht automatisch Energie sparen.
In einem häufig genutzten Flur kann die Technik dennoch wirtschaftlich sein. In einer kleinen Abstellkammer, deren Licht ohnehin kaum vergessen wird, dürfte sich die Anschaffung aus Stromspargründen dagegen selten rechnen.
Bewegungsmelder innen: Was sind die Nachteile?
Die häufigsten Probleme entstehen durch falsche Einstellungen und eine ungünstige Positionierung. Ist der Erfassungsbereich zu klein, schaltet sich das Licht erst ein, wenn man bereits im dunklen Raum steht. Ist er zu groß, können vorbeilaufende Personen oder Haustiere unerwünschte Schaltungen auslösen.
Auch die Nachlaufzeit erfordert Aufmerksamkeit. Wird sie zu kurz gewählt, geht das Licht aus, obwohl sich noch jemand im Raum befindet. Ist sie zu lang, bleibt es unnötig eingeschaltet.
Ein weiteres Problem sind Fehlfunktionen durch Wärmequellen, ungünstige Montageorte oder ungeeignete Leuchtmittel. Bei manchen älteren Schaltgeräten können LED-Lampen flackern oder trotz ausgeschalteter Beleuchtung schwach glimmen. Ursache sind dann häufig elektrische Eigenschaften des Melders und der angeschlossenen Leuchte.
Hinzu kommt ein Verlust an Kontrolle. Nicht jeder möchte, dass sich das Licht automatisch einschaltet, sobald er nachts die Küche betritt. Besonders in Wohn- und Schlafzimmern kann diese Bevormundung im Kleinen störend wirken.
Nachrüsten ohne große Umbauten
Für Mietwohnungen gibt es batteriebetriebene Sensorleuchten, LED-Streifen mit Bewegungserkennung und smarte Steckdosenlösungen. Sie lassen sich häufig ohne Eingriffe in die Elektroinstallation verwenden.
Fest installierte Bewegungsmelder können dagegen anstelle eines Lichtschalters eingesetzt oder in die Decke integriert werden. Dafür müssen die elektrischen Voraussetzungen stimmen. Arbeiten an der festen Elektroinstallation gehören in die Hände einer Elektrofachkraft; in Mietwohnungen können außerdem Abstimmungen mit dem Vermieter notwendig sein.
Bei der Auswahl zählen deshalb nicht nur Erfassungswinkel und Reichweite, sondern auch Montageort, Stromversorgung, Schaltleistung und die Möglichkeit einer manuellen Bedienung.
Gerade letztere wird im Alltag häufig unterschätzt. Wer das automatische Licht vorübergehend ausschalten oder dauerhaft einschalten kann, bleibt flexibler. Im Flur mag die Automatik nach wenigen Tagen selbstverständlich werden. Im Wohnzimmer zeigt sich dagegen oft erst beim Lesen eines Buches, ob der Sensor wirklich an der richtigen Stelle sitzt.